《三国》中说曹操“执天下牛耳”这句话话是什么意思？
执牛耳
zhí niú ěr
古义:古代诸侯订立盟约，要割牛耳歃血，由主盟国的代表拿着盛牛耳朵的盘子。故称主盟国为执牛耳。后泛指在某一方面居最有权威的地位。
来源:春秋·鲁·左丘明《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”太仓之～，海内无不受其牢笼。 ★清·黄宗羲《姜山启彭山诗稿序》 就是指在高处的权位
曹操的挟天子以令诸侯,掌天下之牛耳。的牛耳是什么意思?
执牛耳，是指在某些领域处于重要地位的意思。盟用牛耳，卑者执之，尊者涖之。古代诸侯订立盟约，要割牛耳歃血，由次盟国的代表拿着盛牛耳朵的盘子，主盟国莅之，故称次盟国为执牛耳，执牛耳原本是一种仪式，后泛指在某一方面或某一领域居最有权威的地位。
典故由来：
《春秋.左传.鲁襄公二十七年》（公元前五四六年）———
晋楚争先，晋人曰：晋固为诸侯盟主，未有先晋者也。楚人曰：子言晋楚匹也，若晋常先，是楚弱也，且晋楚狎主诸侯之盟也久矣，岂专在晋？叔向谓赵孟曰：诸侯归晋之德只，非归其尸盟也，子务德，无争先，且诸侯盟，小国固必有尸盟者，楚为晋细，不亦可乎？乃先楚人。书先晋，晋有信也。
盟誓所需用器具，诸如盤敦之类，盤盛牛耳，敦盛牛血。孔颖达疏云：盟，实大国为主，而此云小国主盟，知其主辨具也，哀十七年：公会齐侯，盟于蒙，孟武伯问於高柴曰（高柴字子臯，孔子弟子）：诸侯盟，谁执牛耳？季羔曰：鄫衍之役，吴公子姑曹；发阳之役，卫石魋。武伯曰：然则彘也。所言主辨具者，如彼执牛耳之类，皆小国主备之法，当小国执牛耳。鄫衍吴公子执之者，於时，吴为盟主，夷不知礼，故自使其人执之也。盟法：大国制其言，小国尸其事。此盟争先歃，不争主备。叔向以小国主盟为言者，叔向以久争不决，或将战鬬，因盟时小国有所主，欲令赵孟下楚，假此以劝之耳。
《春秋.左传鲁定公八年》（公元前五零一年）———
晋师将盟卫侯于鄟泽，赵简子曰：羣臣谁敢盟卫君者？涉佗、成何曰：我能盟之。卫人请执牛耳，成何曰：卫，吾温原也，焉得视诸侯？将歃，涉佗捘卫侯之手及捥，卫侯怒，王孙贾趋进曰：盟以信，礼也，有如卫君，其敢不唯礼是事，而受此盟也？
盟礼：次盟者执牛耳，而尊者涖牛耳，以主导次盟者。衞侯与晋大夫盟，卫侯自以当涖牛耳也，故请晋大夫执牛耳。唐孔颖达正义曰：盟用牛耳，卑者执之，尊者涖之。请执牛耳，请使晋大夫执牛耳。《周礼.戎右》云：盟则赞牛耳。郑玄云：谓尸盟者割牛耳取血助为之，尸盟者执之。襄二十七年传曰：诸侯盟，小国固必有尸盟者，是小国主备办盟具，宜执牛耳。哀十七年传曰：公会齐侯，盟于蒙，孟武伯问於高柴曰：诸侯盟，谁执牛耳？季羔曰：鄫衍之役，吴公子姑曹；发阳之役，衞石魋。武伯曰：然则彘也。鄫衍，吴为盟主，不知盟礼，当令小国执牛耳，而自使其臣执之。濮阳，宋鲁衞三国，衞为小。蒙则齐鲁二国，鲁为小。皆是以小国执牛耳，而尊者涖之，以主（导）次同盟者。今衞侯与晋大夫盟，自以当为盟主，宜涖牛耳，故请晋大夫使执之。
《左传.鲁哀公十七年》（公元前四七八年）———
公会齐侯，盟于蒙，孟武伯相，齐侯稽首，公拜，齐人怒，武伯曰：非天子，寡君无所稽首。武伯问於高柴曰：诸侯盟，谁执牛耳？季羔曰：鄫衍之役，吴公子姑曹；发阳之役，卫石魋。武伯曰：然则彘也。
尸，主也，“主”不是盟主的意思，而是实际操作者的意思，诸如割牛耳（或执牛耳）、用敦接取牛血等实际操作。古代讲究谦卑尊让，不像现在总喜欢说“谁最牛X？我最牛X！”孟武伯问“诸侯盟，谁执牛耳？” 就相当於在问 ‘诸侯盟，谁应该处在卑位来实际操作准备？’ 古代的盟会，有类似于今日开会的地方，会议的具体细节布置，都是下面的人来做，到点领导出席讲讲话定定大方向就是了，作为领导，不可能亲自操刀割完了牛耳再拿著，端著一盆牛血，血了呼啦的不吉利，故有“君子远庖厨”之说，诸如此类都是一脉相承。
宣誓结盟 - 执牛耳（盟用牛耳，卑者执之，尊者涖之）———
《十三经注疏.周礼.戎右》：戎右掌戎车之兵革使，诏賛王鼓，传王命于陈中，会同充革车，盟则以玉敦辟盟，遂役之，賛牛耳，桃茢。
盟则以玉敦辟盟，遂役之。郑玄注云：郑司农云：敦，器名也。辟，法也。玄谓：将歃血者，先执其器，为众陈其载辞，使心皆开辟也。役之者，传敦血，授当歃者。隋唐陆德明经典释文云：敦音对。歃，所洽反。贾公彦疏云：先郑以辟为法，此无取於法义，故後郑为开辟盟者之心。云将歃血者先执其器者，凡盟，先割牛耳，盛於珠盤，以王敦盛血，戎右执此敦血，为陈其盟约之辞，使心开辟，乃歃之。
賛牛耳桃茢。郑玄注云：郑司农云：賛牛耳，春秋传所谓执牛耳者（戎右非亲自执牛耳也，辅助（指导）实际操作者也，一言以蔽之，全部过程，相当於俗话的“君子动口，小人动手”而已）；故书茢为灭（“故”者，郑司农所见版本“茢”作“灭”）；杜子春云：灭当为厉。玄谓：尸盟者割牛耳，取血，助为之，及血在敦中，以桃茢拂之，又助之也。耳者，盛以珠盤，尸盟者执之。桃，鬼所畏也。茢，苕帚，所以扫不祥。经典释文云：茢音列，沈音例。盛音成。苕音条。帚，之受反。贾公彦疏云：引春秋者，按哀十七年，公会齐侯，盟于蒙，孟武伯问於高柴曰：诸侯盟，谁执牛耳？季羔曰：鄫衍之役，吴公子姑曹（注云在七年）；发阳之役，卫石魋（注云发阳郧也在十二年）。武伯曰：然则彘也（彘，孟武伯之名）。以其鲁於齐为小国故也。云玄谓尸盟者割牛耳者，尸盟即是小国也。云桃鬼所畏也茢苕帚所以埽不祥者，杀牲取血，旁有不祥，故执此二者，於血侧也。
这就要从古代人们宣誓结盟的仪式说起。在古代，诸侯之间订立盟约时，必须举行一种“歃血为盟”的仪式，就是赴会的诸侯都要喝口牛血以表诚意。在《周礼·夏官·戎右》中就有这样的记载：赞牛耳，桃茢。郑玄解释为：“尸盟者割牛耳取血助为之，及血在敦中，以桃茢沸之又助之也。”这种“歃血为盟”的仪式是很隆重的，具体的结盟程序是：此次结盟的次盟者先将一头活牛的牛耳割下来，取血，盛于敦（音对）中，由次盟者执盘和敦，主盟者莅之，尝一口牛血，与盟者于是相继歃血，表示彼此之间有天地神灵为鉴，要坚守盟约，倘若有违约者，必将遭受神灵的惩罚，最终将像牛一样死亡。
